2e arrondissement

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Le plus petit des arrondissements parisiens est aussi l'un des plus intenses. Entre la Bourse et les Grands Boulevards, le 2e a longtemps battu au rythme des affaires, du textile et de la presse. Ses galeries de verre, ses rues marchandes et ses façades du XIXe siècle composent aujourd'hui un quartier vivant, où la mémoire du négoce parisien se mêle au charme intemporel des passages couverts.

Aux confins des enceintes

Longtemps situé aux limites nord de Paris, le territoire du 2e se dessine entre les anciennes enceintes de Charles V et de Louis XIII, puis le long des Grands Boulevards aménagés à partir de 1670 sur les remparts arasés par Louis XIV. De cette histoire de frontière, l'arrondissement garde un tissu dense de rues étroites, hérité des faubourgs qui se pressaient jadis aux portes de la ville.

La butte des Moulins, éventrée au XIXe siècle par le percement de l'avenue de l'Opéra, et le tracé sinueux de la rue Montorgueil, ancienne route par laquelle remontait la marée vers les Halles, rappellent ce passé encore lisible dans le plan du quartier.

Le temple de la finance

Sous le Premier Empire, Napoléon dote Paris d'un palais de la Bourse. Élevé par l'architecte Alexandre-Théodore Brongniart à partir de 1808 et achevé en 1826, le Palais Brongniart impose son péristyle de colonnes corinthiennes comme un temple antique dédié au commerce.

Autour de lui se concentrent banques, agents de change et sièges de presse : le quartier de la Bourse devient au XIXe siècle le centre nerveux de l'économie française, une vocation d'affaires que perpétuent aujourd'hui les sièges d'entreprises et les jeunes pousses installés dans ses immeubles haussmanniens.

L'âge d'or des passages couverts

Le 2e arrondissement conserve la plus belle concentration de passages couverts de Paris. Le passage des Panoramas, ouvert dès 1799, la galerie Vivienne, inaugurée en 1823 sous ses coupoles de verre et ses mosaïques, ou le passage du Grand-Cerf offrent ces rues intérieures où boutiques et flâneurs s'abritent des intempéries.

Nés de la spéculation immobilière et du goût nouveau pour la promenade marchande, ces galeries de fer et de verre inventent, avant les grands magasins, une manière élégante de faire du commerce un spectacle. Restaurées et de nouveau prisées, elles font aujourd'hui le charme discret de l'arrondissement.

Le Sentier, capitale du textile

Autour de la rue du Sentier et de la place du Caire, le quartier s'impose dès le XIXe siècle comme le cœur de la confection parisienne. Ateliers, grossistes et fabricants y font vivre, génération après génération, le grand commerce du tissu et du vêtement, dans une effervescence de livraisons et de rouleaux d'étoffe.

Foyer d'immigrations successives et de savoir-faire, le Sentier a plus récemment accueilli une nouvelle vague d'entrepreneurs du numérique, au point d'être surnommé le Silicon Sentier, prolongeant sous une autre forme sa tradition d'audace commerciale.

Un quartier vivant, entre presse et gastronomie

Longtemps siège des grands journaux, autour de la rue Réaumur et de ses immeubles de fer et de verre pionniers de l'architecture moderne, le 2e conserve une atmosphère résolument urbaine. La rue Montorgueil, devenue piétonne, y déploie l'une des plus vivantes ambiances de marché de Paris.

Habiter le 2e, c'est choisir un Paris dense et vibrant, où les passages couverts, les terrasses de Montorgueil et les façades des Grands Boulevards composent un art de vivre central, à la fois patrimonial et résolument contemporain.